Gaming zählt heute zu den größten Hobbys weltweit. Obwohl es nach wie vor recht zugänglich ist, steigen die Preise für AAA-Spiele im Laufe der Jahre weiter an. Deshalb suchen viele Gamer nach einer Alternative zu herkömmlichen Spiele-Stores. Infolgedessen sind online zahlreiche Key-Reseller-Seiten entstanden, auf denen Spieler Spiele-Keys für Steam oder andere Plattformen kaufen können – oft zu einem deutlich niedrigeren Preis als im offiziellen Store.
Ein brandneues Spiel kostet im offiziellen Store 70 $, während derselbe Key irgendwo online für 15 $ angeboten wird. Zwei sehr unterschiedliche Lieferketten verkaufen dasselbe Produkt – eine davon ist erheblich riskanter als die andere. Allein am Preis lässt sich jedoch nicht erkennen, mit welcher Sie es zu tun haben. Das ist eine der häufigsten Vertrauensfragen bei digitalen Gütern im Allgemeinen: Das Produkt selbst ist unsichtbar, und letztlich bezahlen Sie vor allem für die Ehrlichkeit des Verkäufers.
Wie können Sie Spiele-Keys sicher online kaufen?
Wenn Sie CD-Keys kaufen und Betrüger meiden möchten, helfen Ihnen diese praktischen Schritte, sich zu schützen:
- Prüfen Sie zuerst, ob der Verkäufer ein autorisierter Reseller ist oder ob es sich um ein Angebot auf dem Graumarkt handelt. Diese eine Unterscheidung bestimmt praktisch alles Weitere in Bezug auf Ihr Risiko. Sie sollte Ihre erste Prüfung sein – noch vor dem Preis.
- Vergleichen Sie den Rabatt mit den üblichen Preisen in der jeweiligen Region und nicht nur mit dem Preis im offiziellen Store. Ein moderater Preisnachlass ist normal. Ein brandneues Spiel, das am Veröffentlichungstag 70–80 % günstiger ist, ist jedoch verdächtig. Wenn ein Angebot zu gut klingt, um wahr zu sein, handelt es sich mit hoher Wahrscheinlichkeit um Betrug.
- Prüfen Sie den konkreten Verkäufer vor der Zahlung auf WebVouch – nicht nur die Plattform als Ganzes. So erfahren Sie, was die Sternebewertung eines Marktplatzes nicht abbildet: echte, unabhängige Berichte über gesperrte Keys, ungelöste Beschwerden oder Verkäufer, die nach einer Welle negativer Bewertungen ihren Namen geändert haben. Eine Plattform mit Tausenden unabhängigen Anbietern kann einen hervorragenden Gesamtruf haben, während ein einzelner Verkäufer darauf keinerlei Reputation hat.
- Prüfen Sie als zweite Ebene die individuelle Bewertung des Verkäufers, seine Gesamtzahl an Verkäufen und das Alter seines Kontos direkt auf der Plattform, und zwar nach der unabhängigen Überprüfung, nicht als Ersatz dafür.
- Prüfen Sie, ob ein Käuferschutz für gesperrte oder ungültige Keys verfügbar ist, meist gegen einen geringen Aufpreis, den Sie in den zu bewertenden Endpreis einrechnen sollten.
- Bezahlen Sie mit einer Zahlungsmethode, über die Sie einen Streitfall melden können, falls der Key nicht funktioniert oder später gesperrt wird, statt mit einer nicht nachverfolgbaren Zahlungsmethode. Viele unseriöse Stores haben eine schlechte Rückgaberegelung, aber ein Chargeback kann Ihnen helfen, selbst wenn der Händler Ihren Fall nicht unterstützt.
- Bewahren Sie Ihre Bestellbestätigung und den Key selbst auf, bis Sie die erfolgreiche und dauerhafte Aktivierung bestätigt haben. Diese Nachweise werden meist benötigt, wenn Wochen später etwas schiefgeht und Sie einen Streitfall melden.
Mit den oben genannten Schritten können Sie die meisten möglichen Betrugsmaschen mit Spiele-Keys sicher vermeiden. Entscheidend ist, einen potenziellen Betrugs-Store vor dem Kauf zu erkennen und das Problem so von vornherein zu umgehen.
Zwei unterschiedliche Wege, auf denen Keys zu Ihnen gelangen
Ein autorisierter Reseller steht in direktem Kontakt mit dem Publisher und bezieht Keys auf offiziellem Weg. Die Preise sind häufig trotzdem niedriger, da Publisher regionale Preise festlegen und Partnern Mengenrabatte gewähren. Bei den Keys besteht jedoch kaum ein Sperrrisiko, und ein Kauf in einem offiziellen Store schließt gefälschte Keys vollständig aus. Der Publisher weiß genau, woher die einzelnen Keys stammen. Seriöse Händler machen in der Regel ihre Unternehmensangaben, Support-Kanäle und die Herkunft ihrer Keys auf ihren Websites transparent.
Ein Angebot auf dem Graumarkt funktioniert anders. Einzelne Anbieter verkaufen dort Keys, die sie auf Wegen erhalten haben, die der Publisher nicht erlaubt. In den meisten Fällen hat die Plattform, auf der das Angebot erscheint, den Key nicht selbst beschafft, sondern erhält lediglich einen Anteil vom Verkäufer. Dadurch kann es schwieriger sein, mögliche Betrugsfälle zu vermeiden: Ein einwandfreier regionaler Key und ein betrügerisch erworbener Key können in derselben Liste zum identischen Preis nebeneinanderstehen, ohne dass ein Unterschied erkennbar ist. Manche Keys stammen von gestohlenen Zahlungskarten. Jeder CD-Key, der auf illegalem Weg erworben wurde, kann später gesperrt werden. Die Chancen, einen solchen Kauf anzufechten, sind sehr gering.
Wie beim Kauf gestohlener digitaler Güter kann ein Key völlig rechtmäßig weiterverkauft werden und trotzdem gesperrt werden. Wenn Sie einen gültigen Kauf tätigen möchten, sollten Sie den Händler überprüfen. Prüfen Sie vor dem Kauf außerdem die Regionssperre und die Plattformdetails, denn manche Keys lassen sich in Ihrem Land nicht aktivieren.
Warum sind manche Keys so günstig?
Ein Grund ist zunächst die Ausnutzung regionaler Preisunterschiede. In günstigeren Regionen setzen Publisher niedrigere Preise für ihre Produkte an. Manche Nutzer kaufen dort größere Mengen günstiger Keys und verkaufen sie später in anderen Ländern zu höheren Preisen weiter. Das ist kein Diebstahl, kann aber in manchen Fällen gegen die Nutzungsbedingungen verstoßen. Außerdem können die Keys regional gesperrt sein und außerhalb des Landes, in dem sie gekauft wurden, nicht funktionieren. Manche Betrüger kaufen günstigere, regional gesperrte Keys und verkaufen sie später auf Drittanbieterplattformen zu höheren Preisen weiter, obwohl die Keys in den meisten Ländern möglicherweise nicht aktiviert werden können. Genau deshalb steigen die Preise in günstigeren Regionen oft, wenn Publisher feststellen, wie viele Produkte durch diese Lücke exportiert werden. Der Weiterverkauf von Keys auf diese Weise kann der Spielewirtschaft langfristig insgesamt schaden.
In schwerwiegenderen Fällen verwenden Täter gestohlene Kreditkarten, um direkt im Store eines Publishers massenhaft Keys zu kaufen. Anschließend verkaufen sie diese schnell gegen Bargeld weiter, bevor der Betrug auffliegt. Dabei handelt es sich im Grunde um Geldwäsche, die zu schweren strafrechtlichen Konsequenzen führen kann. Im schlimmsten Fall geraten Sie zwischen die Fronten, wenn Sie versehentlich einen auf diese Weise gestohlenen Key kaufen. Dann kann es passieren, dass der Key gesperrt wird und Sie kaum eine Möglichkeit haben, diese Entscheidung anzufechten.
Was eine Sperrung für Sie als Nutzer bedeutet
Wenn ein Karteninhaber eine betrügerische Abbuchung beanstandet, wird die Zahlung rückgängig gemacht. Der Publisher kann dann zurückverfolgen, welche Keys aus dieser Transaktion erstellt wurden. Diese Keys werden gesperrt, manchmal Wochen oder Monate, nachdem Sie einen davon aktiviert haben – ohne Vorwarnung und ohne Erstattung seitens des Publishers, unabhängig davon, wie viel Sie dem Reseller, bei dem Sie den Key gekauft haben, rechtmäßig bezahlt haben. Das ist ein anderer Vorgang als eine Rückerstattung für ein digitales Spiel, bei der der Ablauf unkompliziert ist, gerade weil zuvor nichts Betrügerisches passiert ist.
Wenn Sie auf diese Weise ein Spiel verlieren, wird Ihr Konto normalerweise nicht automatisch eingeschränkt. Der Key wird einfach entfernt, und die Plattform betrachtet eine einzelne Sperrung üblicherweise als bedauerlich, aber nicht als Ihr Fehlverhalten. Wiederholte Sperrungen, die mit demselben Konto verbunden sind, sind etwas anderes: Ein Muster von Käufen markierter Keys kann den Verdacht erwecken, dass Ihr Konto an illegalen Aktivitäten beteiligt sein könnte.
Was sollten Sie vor dem Kauf eines Keys prüfen?
Wenn Sie online nach günstigen Keys suchen, sollten Sie vor dem Kauf diese Schritte in Betracht ziehen:
- Vergleichen Sie den Preis mit den üblichen Preisen in der jeweiligen Region und nicht nur mit dem Preis im offiziellen Store. Ein moderater Rabatt entspricht einer üblichen Preisdifferenz. Ein brandneues Spiel, das am Veröffentlichungstag ohne Erklärung 70–80 % günstiger ist, nicht.
- Prüfen Sie die Bewertung des Verkäufers, seine Gesamtzahl an Verkäufen und das Alter seines Kontos, sofern diese Angaben verfügbar sind, statt sich auf den Gesamtruf der Plattform zu verlassen. Ein Verkäufer mit wenig Bewertungshistorie oder aktuellen Beschwerden stellt ein größeres Risiko dar als einer mit jahrelangen, konstanten Verkäufen.
- Erkundigen Sie sich, ob die Plattform gesperrte oder ungültige Keys abdeckt – oft gegen eine geringe Gebühr. Dadurch wird eine Sperrung des Keys zwar nicht verhindert, aber es verändert, was anschließend mit Ihrem Geld geschieht. Eine Zahlung mit PayPal kann Ihnen beispielsweise bis zu 180 Tage Zeit geben, ein ungelöstes Problem mit einem Key zu melden.
- Suchen Sie unabhängig nach dem Verkäufer oder Store, statt nur den Bewertungen auf der eigenen Seite zu vertrauen. Prüfen Sie beispielsweise auf /r/Gamedeals, ob der Ruf des Stores Bestand hat.
Warum Sie den Verkäufer unabhängig überprüfen sollten
Diesen Schritt überspringen die meisten – dabei ist er am wichtigsten. Die Bewertungen eines Angebots zeigen Ihnen nur, wie der Bezahlvorgang ablief. Sie sind nicht darauf ausgelegt, zu erfassen, was Wochen später geschieht, wenn eine Reihe von Keys gesperrt wird. Bis dahin kann ein Verkäufer eine makellose Bewertung haben, denn die Plattform bekommt gar nicht mit, dass ein Key tatsächlich nicht mehr funktioniert.
Deshalb sollten Sie immer zuerst bei WebVouch nach dem Verkäufer suchen, bevor Sie bezahlen. Dort finden Sie Rückmeldungen von Käufern dazu, was nach der Aktivierung eines Keys tatsächlich passiert ist – nicht nur dazu, ob die Bestellung problemlos abgeschlossen wurde. Wenn Sie vor der Zahlung dort nach einem Verkäufer suchen, erhalten Sie einen unabhängig von der Plattform geführten Erfahrungsbericht: Käufer schildern genau, was nach der Aktivierung ihres Keys geschehen ist, und nicht nur, ob der Bezahlvorgang reibungslos verlief.
Denken Sie daran, den Verkäufer bei jeder Transaktion erneut zu überprüfen, nicht nur ein einziges Mal. Ein Verkäufer, der vor sechs Monaten zuverlässig war, muss es heute nicht unbedingt noch sein. Zwei Minuten für eine Prüfung auf WebVouch vor der Zahlung sind wenig im Vergleich zum Verlust von Geld und Key.
